斗地主，大家都会吧？这是我国特有的扑克牌玩法，上到九十九，下到刚会走的国人基本都会。也是国人休闲放松的一大娱乐方式之一。
众所周知，斗地主只需要一副扑克牌就能玩。长久以来，扑克牌似乎和斗地主已经一体化，一说打牌直接想到的就是斗地主。甚至，还默认了扑克牌是中国人的发明。
其实，扑克牌一听名字就是西方的舶来品，但关于它的起源，众说纷纭。没有人能准确地说出扑克牌到底是哪个国家的人发明的。也没有任何有效考古证据，可以作证扑克牌的确切起源。
比利时人认为扑克是他们发明的。而意大利人又觉得这是威尼斯商人在做生意无聊时，发明的玩具。法国人又站出来横插一腿，说扑克牌应该是法兰西的文化瑰宝。己方各执一词，都不让步。甚至还有学者认为，扑克牌最早来自于中国。
这又是怎么一回事呢？一切，都得从韩信说起，众所周知，韩信是楚汉战争时期，刘邦手下的著名武将，西汉的开国将领之一，和白起、李靖、岳飞并称“兵家四圣”，又和张良与萧何合称“汉初三杰”，在历史上的地位可见一斑。
而韩信当年带兵讨伐项羽时，为了减少士兵的思乡之情，特意发明了一种叫做“叶子戏”的纸牌游戏，这是一种用骰子玩的纸牌游戏，由于纸牌只有叶子一般大小。所以，得名“叶子戏”。
有学者认为，“叶子戏”就是当代扑克、字牌和麻将的鼻祖，也是世界历史上可考的最早的古代扑克牌雏形。
唐朝的的历史文献里也记载了叶子戏的存在。《成定录》里有云，唐朝初年，民间有一种叫做彩选的娱乐活动。并不是今天的彩票，而是一种彩色纸牌游戏，后来经过贺州刺史李郃的改良和印刷术的成熟，这项纸牌游戏流传的范围也越来越广。
明朝时，彩选的发展也越来越成熟。牌的张数也变成了固定的4种花色共40张，牌面也成了明代各位大画家的画布，彩选图案各式各样，人物、花鸟、走兽应有尽有。
到了清朝，玩法也基本固定下来，演变成了后来的马吊牌。英国近代科学史学家李约瑟在《中国科学技术史》一书中，就明确指出桥牌是中国人的发明。
而在十二世纪时，马可波罗来到中国，看到“叶子戏”的他饶有兴趣，回去的路上枯燥无味，是一种很好的消遣，于是，他带了一套“叶子戏”回到了欧洲。没想到，引起了欧洲人极大的兴趣，一开始，只是贵族才能玩，所以，后来改良的扑克牌花牌上全是各种贵族和国王的图案。
后来，“叶子戏”在欧洲民间开始流行，经过西方人的不断创新和改良，竟独立衍生出了另一支不同于东方的进化轨迹。“叶子戏”开始变为胜牌，后来变成惠斯特牌，然后是桥牌，最终变成了如今的扑克牌、
现在，除了中国流行的斗地主外，扑克牌还有千万种玩法，而在西方比较流行的就是德州扑克和百家乐。可以说是风靡世界几千年，零门槛，男女老少都能玩。
如今，牌友们在牌桌上斗智斗勇，一掷千金之余。谁能想到这一张张小小的卡片，竟是出自“国士无双”的淮阴侯韩信之手呢？
