转自：“GameLook”
不论是对于暴雪，还是玩家而言，今年都是喜忧参半的一年。一直要凉的《风暴英雄》却在凉的路上玩出了自己的新花样；曾经力挽狂澜的《守望先锋》人气低迷，2代还不见踪影，1代就因为长期没有更新，前途难料。
不过虽然旗下其他游戏各有各的不幸，直接导致了在最新财报里，暴雪的每月活跃用户同比下降了16%，降至2700万，但好在《暗黑破坏神》不论是手游还是端游即将上线，《魔兽世界》9.0和《炉石传说》表现也依然强势，暴雪的收入还实现了7%的增长，达到4.83亿美元。
虽然暴雪的光环正在褪去，无论是《星际争霸2》停止更新，还是上个月杰夫·卡普兰的离职，都让玩家难以再喊出“暴雪天下第一”的口号，也很难让玩家理解，为何手握经典IP和忠实玩家的暴雪会如此“尴尬”。
近日，外媒IGN就这一问题，采访了暴雪内部以及从暴雪离职的部分员工，为我们描述了一个站在时代的十字路口的暴雪。
难熬的旱季和灾难的2018
回想一下，除了魔兽世界大版本的更新，暴雪上一次在产品上为我们玩家带来“惊喜”是什么时候？
答案是2018年，暴雪在年度重头戏嘉年华前夕，透露嘉年华上将会公布有关新游戏的very cooool（非常酷酷酷酷）的消息，当玩家都以为是次年才露面的暗黑4的时候，结果在嘉年华开幕式的最后，暴雪带给玩家却是款手游，《暗黑破坏神 不朽》。
结果就是经典永流传的“这是一个过时的愚人节玩笑吗？”，“难道你们大伙儿都没手机吗？”：
此人便是Wyatt Cheng
虽然《暗黑破坏神 不朽》已引发了全球玩家的兴趣、尤其是手游玩家的兴趣，但当时的宣传片在Youtube上的赞踩比依然高达3.2万：76万，足见国外玩家对暴雪做手游的“惊喜”。
当然，如果是正面的惊喜，那就要数2016年的《守望先锋》了，在研发了7年的《泰坦》被取消之后，《守望先锋》对于当时的暴雪而言，无疑是一场春雨，润物细无声。
在采访当中，有知情人士表示：
“《守望先锋》成为暴雪增长最快的游戏，在短时间内达到了2500万注册玩家，并且受其影响，《炉石传说》也几乎在一夜之间定义了一个价值数十亿美元的游戏类别，据报道，暴雪将其内部团队的数量从6个增加到了13个左右，同时建立了旨在尝试新游戏的孵化计划。”
可在这场“喜雨”之后，除了魔兽和炉石的更新，对于暴雪和玩家而言，却是长达五年的干旱，还有时不时的地震。同样是在2018年，暴雪嘉年华也带给玩家失望，曾经的“暴雪全明星”《风暴英雄》受到了重创，电竞锦标赛被取消，开发人员转移，暴雪的MOBA梦开始休眠。
2019年《暗黑破坏神4》和《守望先锋2》让玩家为之一振，这两段游戏CG也让暴雪的股价上涨了1美元，但在此之后，“《守望先锋》在2代更新之前1代不会有新内容”的消息，让玩家的心情跌落至谷底。
2020年暴雪在跳票2个月之后，为玩家献上了《魔兽争霸3：重制版》这盘“大餐”，随后《星际争霸2》走上了《风暴英雄》的老路。
在此次IGN的采访当中，前面那个说“难道你们没有手机吗”的Wyatt Cheng直言，2018年的暴雪嘉年华，当时不论是《魔兽争霸3：重制版》，还是手游《暗黑破坏神 不朽》，都是因为暴雪当时手头没有新游戏，赶鸭子上架，在没有做好准备的情况下，推到台前的。
并且，对于暴雪和玩家而言，这一场干旱，或许要持续更长的一段时间。
根据外媒的报道，上文所提到的新游戏孵化计划中，最有可能上线的一款游戏，是一款以《星际争霸》为背景的FPS，但项目已经被正式取消，并且相关团队也离开了暴雪；而笔者我所期待的《守望先锋2》，虽然早就有消息称要等到2022年，但有分析师在采访中表示，“暴雪可能在2023年发布《守望先锋2》，这样能与守望先锋联赛成立五周年相吻合。”
或许不久后将上线的，与网易游戏合作的手游《暗黑破坏神 不朽》，将成为暴雪的“下一个带来惊喜的守望先锋”。
人心不齐带来的连锁反应
除了产品断档，对于暴雪而言，影响更加深远的或许是人员上的变动。
从2016年，17年元老级人物Rob Pardo离开暴雪开始，暴雪渐渐地留不住人了。
在IGN的文章中，提到了暴雪内部一种很有趣的现象，暴雪的老员工会很倾向于小团队和家的概念，除了对游戏行业的倦怠，相较于暴雪这样的大公司，组建自己的小团队，对于很多暴雪老员工而言，似乎更具有吸引力。
《星际争霸》首席设计师，90年代初就开始在暴雪工作的克里斯·梅岑（Chris Metzen），在2016年离开暴雪之后创建了自己的公司Warchief Gaming，致力于开发RPG桌游；而上文提到的Wyatt Cheng同样因为在《暗黑破坏神》端游上工作了10年，十分“怀念小团队的感觉”，才主动加入了《暗黑破坏神 不朽》团队。
作为一个已经存在了30年的游戏公司，小而美显然不是暴雪的追求，而对于团队中一些资历较老的员工而言，小团队和自己的游戏理想，或许更适合他们，但这种换血的痛苦，对于暴雪而言，或许来得猛烈了些。
在暴雪宣布《星际争霸2》停止更新的第二天，前《星际争霸2》的部分开发人员，以更优秀的RTS游戏为目标，组建了新公司“Frost Giant”，越来越多的暴雪老员工，那些代表着暴雪曾经的历史和精神的人离开了暴雪。
“我感觉每天都会收到我认识的人的电子邮件。感觉就像人们现在不断离开一样。”“我的很多朋友都离开了，而且随着时间的流逝，很多团队也渐渐被关闭了。”
曾经参与过《魔兽世界：巫妖王之怒》，为暴雪送上了《守望先锋》游戏总监杰夫卡普兰的离职，对徘徊在边缘的暴雪员工送上了最后一击。
“我认为暴雪不会再有哪位员工的离职能引起如此大的关注了，因为杰夫卡普兰是最后一个了”，一位暴雪在职员工在采访中表示。
随着游戏行业的迅猛发展，风险投资自然也在不断增多，就连很多投资人都表示，从暴雪寻找经验丰富、能够迅速建立成功工作室的开发人员，甚至不需要偷偷挖墙角，很多老暴雪人带着团队就一起离开了。
“如果公司在走下坡路时，说服人们离开它真的很容易。”
与此同时，受公司内部工作流程的调整和疫情的影响，暴雪自2018年至今，已经进行了多轮裁员，在老员工离职和裁员的双重影响下，人心出现动摇是再正常不过的事情。
成败在此一举
暴雪作为动视暴雪旗下、比King和动视赚钱更少的子公司，暴雪员工也已经认知到了暴雪目前附属地位。
“除非暴雪真正开始赚取更多的收入，否则我认为它将继续朝着这个方向发展。”暴雪某位员工如此说道。而彭博社去年也曾报道过暴雪员工因为自己的低薪水而沮丧的消息。
在今年3月5日暴雪发奖金的时候，根据绩效，员工将只获得预期奖金的50%。
不过暴雪总裁J Allen Brack却较为乐观，他表示“如果我们按计划达成目标，我们预计2021年和2022年对于暴雪来说将是伟大的一年”。
因为疫情的影响，暴雪被迫将《守望先锋2》的开发者调往魔兽世界9.0，以保证新版本的准时上线，《守望先锋2》的开发进度受到了一定的影响，但是很多暴雪员工表示，暴雪挽回劣势的唯一机会是发售《暗黑4》或《守望先锋2》。
这一言论同样也得到了分析师安德鲁·乌尔克维茨（Andrew Uerkwitz）的认同，“凭借着暗黑和守望先锋在全球范围内，特别是在亚洲地区的声誉，在网易的帮助下，暴雪可能会获得它们想要的成功”，特别是《暗黑4》，由于缺少竞品，暗黑破坏神或许能成为PUBG一样的同类型的领导者。
不同于育碧、EA等“年更战士”，暴雪的游戏开发周期向来很长，这也是它过去收获“暴雪出品，必属精品”的原因之一。只不过在市场竞争日益激烈的现在，即使《暗黑4》和《守望先锋2》带来了暴雪所需要的成功，下一段干旱期也会随之而来，届时刚刚经历了大换血的暴雪，又该如何应对？
更加重要的是，届时处于新阶段的暴雪，又将如何平衡好手游市场和端游市场的脚步，如何在过去公司文化的基础上，用新的文化聚齐人心，将影响它下一次干旱期，是否能平安度过。
如今已经站在新旧时代十字路口的暴雪，下一步同样需要小心谨慎。
